王安石《元日》诗中春节习俗到现在还剩多少?(6)

　　春节换桃符，也是必行的风俗。

　　《荆楚岁时记》说，元日“帖画鸡，或斫镂五采及土鸡于户上，悬苇索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之”。可见当时已将桃符作为门户驱鬼的重要设置之一。

　　桃符，又称桃版，其由来传说不一。《淮南鸿烈集解·诠言训》认为“羿死于桃棓”，羿是被桃木大杖打死的，所以鬼会害怕桃木。《后汉书·礼仪志》中，在此之外，又举出两条，一是周人认为“梗”有“更”的意义，以桃梗表示冬春季节的更替;一是“黄帝立桃梗”的故事，桃梗，指的是用桃树梗刻成的偶人。《事物纪原》卷八中说桃版的来历，也追溯到黄帝时代：“《玉烛宝典》曰：‘元日施桃版着户上，谓之仙木，以郁垒山桃百鬼畏之故也。’《山海经》曰：东海度朔山有大桃树，蟠屈三千里，其卑枝间东北曰鬼门，万鬼出入也。有二神，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领众鬼之害人者。于是黄帝法而象之，殴除毕，因立桃版于门户上，画郁垒以御凶鬼。此则桃版之制也。盖其起自黄帝，故今世画神像于版上，犹于其下书‘右郁垒，左神荼’，元日以置门户间也。”今本《山海经》中没有这段文字，黄帝的传说也多飘渺无据。能够肯定的是，桃符的出现当在汉代之前，而汉墓壁画中已经有神荼、郁垒的形象。

　　到了宋代，桃符已经定形为一对薄木板，每块长二三尺，阔四五寸，或者画上神像、狻猊等形象，下面写门神的名字，左边是郁垒，右边是神荼，或者写春联，或者写新春祝祷的吉语，每年春节定期更换。王安石诗中的“总把新桃换旧符”，就是这个意思。豪门大户，桃符做得精致，不必年年重换，但也要油漆一次，以崭新面貌迎年。