高二语文丹齐克《指印》原文(3)

　　人类学上关于原始民族的研究，加强了这个结论的可信程度。从这些研究得知，还没有达到屈指计数阶段的野蛮人，几乎完全滑关于数的知觉。澳洲、南海群岛、南美洲和非洲的许多部族都是如此。柯尔（Curr）对于澳洲的原始民族有过广博的研究，他以为只有很少的土人能够辨别四，处于野居状态中的澳洲土人没有人能了解七。南非洲的布须曼（Bushmen)族，除了一、二和多之外，再没有别的数字了，而这三个字又是那么语调含糊，那些土人是否赋予了它们以明晰的意义，也还是个疑问。

　　我们决没有理由相信，我们的远祖有更高的天赋，却有许多理由使我们怀疑这种想法，试看各种欧洲语言，几乎都带有这种早期局限性的痕迹。英文的Thrice和拉丁文的Ter，同样的有双重意义：三倍和许多。拉丁文的Tres(三）和Trans（超过）之间有着可信的联系；而法文的Tres(甚）和Trois（三）也是如此。

　　数的产生，远在有史以前，详情已无法深究。究竟数的概念是从经验里边产生的，还是仅仅凭借经验之力，把早已隐藏在原始人心灵中的概念加以暴露而来的呢？这是一个吸引人的玄学问题，因而不在本书讨论的范围之内了。

　　如果我们用现代野蛮民族的智力情况来推断我们远祖的发展史，我们不能不承认，在开始的时候也是非常幼稚的。一种比鸟类高强不了多少的原始的数觉，就是产生我们数概念的核心。毫无疑问，如果人类单凭这种直接的数的知觉，在计算的技术上，就不会比鸟类有什么进步。但是经历一连串的特殊的环境，人类在极为有限的数知觉之外，学会了另一种技巧来给他帮忙，这种技巧注定了使他们未来的生活受到巨大的影响。这种技巧就是计数，并且，正是由于有了计数，我们赢得了用数来表达我们的宇宙的惊人成就。